11 mars 2020
► Peintre anglais mais si près d'être français...
SISLEY Alfred (1839 – 29 janvier 1899)
Cimetière de Moret-sur-Loing (Seine-et-Marne)
Fils d'un riche négociant britannique établi à Paris, à une carrière dans le commerce Alfred préféra tenter sa chance avec un pinceau. Entré aux Beaux- Arts en 1862, il y tissa de forts liens amicaux avec Renoir, Monet et Bazille.
Grâce au soutien financier de son père, il put se consacrer à la peinture en plein air, notamment dans la région de Fontainebleau. Influencé par le réalisme de Corot, paysages, représentations vivantes de rues villageoises, ou cours d'eau parisiens, furent ses premiers grands sujets d’inspiration et le restèrent.
D’ailleurs, ses tableaux présentés aux Salon de 1866, 1868 et 1870, dénotaient son vif intérêt pour les impressions colorées des arbres et des édifices, et pour le jeu changeant de la lumière et des nuages au-dessus du paysage. Entre labeur et insouciance, il représentait « la gaieté, l'entrain, la fantaisie ».
Vue de canal Saint-Martin (1870) -Paris-Musée d’Orsay
La Passerelle d’Argenteuil (1872) – Paris-Musée d’Orsay
Le Chemin de la Machine, Louveciennes (1873) – Paris-Musée d’Orsay
Parallèlement à son engagement auprès de Durand-Ruel, il s’ouvrit à d’autres marchands tel Georges Petit (1856-1920) avec qui il collabora dès 1886.
Finalement, un semblant de succès vint à partir de 1885. Malgré le soutien moral et financier manifesté par les marchands d'art et leurs efforts pour faire découvrir son œuvre, cette reconnaissance bien tardive était très éloignée de l’éclat que connurent d’autres impressionnistes de leur vivant.
En 1897, invité en Angleterre, ce séjour fut son dernier moment de grande création : il peignit les falaises, les vagues, les énormes rochers, …
La Baie de Langland, Storr's Rock, Matin (1897) -Berne-Musée des beaux-arts
De retour à Moret, il entreprit de nouveau des démarches pour se faire naturaliser français qui n’aboutirent pas avant sa mort.
Vivant à la limite de la misère, atteint d’un cancer de la gorge, très affecté par le décès de femme, rompu par la douleur, celui qui, des impressionnistes, avait le mieux cherché et réussi à exprimer les nuances les plus subtiles de la nature dans les paysages, qui avait peint le mieux ceux de la Seine, du Loing et la douceur angevine, s’éteignit anglais.
Installé à Moret depuis 1880, en 1892, il écrivait à son amis journaliste Adolphe Tavernier (1853-1945) :
« […] C’est à Moret devant cette nature si touffue, ses grands peupliers, cette eau du Loing si belle, si transparente, si changeante, c’est à Moret certainement que j’ai fait le plus de progrès dans mon art ; surtout depuis trois ans. Aussi quoiqu’il soit bien dans mes intentions d’agrandir mon champ d’études, je ne quitterai jamais complètement ce coin si pittoresque .»
C’était vrai. Alfred Sisley fut inhumé au cimetière de Moret-sur-Loing où sa tombe est l'une des plus originales : un rocher en grès de la forêt de Fontainebleau au pied duquel se dresse un grand sapin. En guise d’épitaphe, une citation du peintre : « Il faut que les objets soient enveloppés de lumière comme ils le sont dans la nature. » Avec lui repose sa femme, Eugénie Lescouezec (1835-1898), décédée quatre mois avant lui.
A cause de son éventail thématique restreint, d'aucuns virent en lui un manque de personnalité artistique et le réduisirent à un peintre peignant un peu comme Monet. Pourtant, ses tableaux présentent une atmosphère positive de beauté, de clarté et de légèreté, et représentent un haut degré d'aboutissement impressionniste. D’ailleurs, à peine mort, un nouveau regard se posa sur son œuvre. Ses toiles furent immédiatement recherchées. Le rayon de gloire qu’il ne pensait jamais venir briller sur son art s'attacha enfin à son nom.
© Les amis d’Alfred Sisley
© Yvette G. (Flickr)
Sources principales :
-Les amis d’Alfred Sisley http://www.alfred-sisley.com/biographie/
-http://www.impressionniste.net/sisley.htm
La guerre de 1870, puis la ruine et la mort de son père allaient tout bouleverser.
Dorénavant privé de l’aide matérielle paternelle, du statut de fils de famille aisé il passa à celui d'artiste devant faire vivre difficilement de sa peinture lui-même, sa femme et ses trois enfants.
Certes sa rencontre avec le marchand d’art Paul Durand-Ruel (1831-1922), qui lui acheta près de 400 œuvres pendant au moins vingt-cinq ans, lui fut bénéfique. Mais régulièrement refusé au Salon, et bien que présent, mais de façon alternative, aux expositions des impressionnistes, et exposé dans différentes galeries (Paris, Londres, New York, Bruxelles), la reconnaissance tant espérée n’était toujours pas au rendez-vous.
TOMBES ET SEPULTURES DANS LES CIMETIERES ET AUTRES LIEUX
Dernière mise à jour
au 22 juin 2021
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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