Emile Ollivier (1825-1913), chef de gouvernement, fit arrêter Pierre Bonaparte. Puis, prudent, pour limiter les débordements, loin des quartiers populaires de Paris, il fit organiser les funérailles au cimetière ancien de Neuilly-sur-Seine où Victor Noir fut inhumé.
Malgré cela, le 12 janvier, environ deux cent mille personnes se déplacèrent et initièrent une agitation anti-bonapartiste, prélude à la chute du Second Empire. Des Parisiens coupèrent les traits des chevaux pour tirer le char funèbre à leur place. Dans cette foule de républicains, se mêlaient les communalistes et internationalistes. On y vit Eugène Varlin (1839-1871), Louise Michel, etc.