Avocat issu d’un milieu modeste, longtemps socialiste, étiquette sous laquelle il conquit la mairie d’Aubervilliers (1923)., on l’appelait dans les banlieues déshéritées " Pierrot, l’avocat des pauvres ". Et c’est son pacifisme acharné, - " Tout sauf la guerre ! " martelait-il inlassablement depuis 1918 - qui l’amena, des années plus tard, au choix funeste de la collaboration.
Habile manœuvrier, il fut plusieurs fois ministre, notamment de la Justice (1926), du Travail (1930), poste qui lui permis de promulguer la loi sur les assurances sociales, à l'origine de la Sécurité Sociale ; des Affaires étrangère (1935), etc.
LAVAL Pierre (1883 – 15 octobre 1945)
Cimetière du Montparnasse, 15ème division (Paris)
Président du Conseil une première fois du 27 janvier 1931 au 16 février 1932, sous la présidence de Gaston Doumergue, il fut le premier chef du gouvernement français depuis la Grande Guerre à se rendre en Allemagne.
Entre temps, sa fortune faite comme patron de presse et de radio puis écarté du pouvoir par le Front populaire, Laval s’était rapproché de la droite parlementaire et vouait dorénavant une haine féroce aux socialo-communistes.
De retour dans l'ombre, pacifiste invétéré, il fut l'un des très rares parlementaires à s'opposer à la déclaration de guerre à l'Allemagne en septembre 1939.
La défaite de 1940 fut son occasion de revenir au pouvoir en entrant dans le gouvernement de Philippe Pétain qu’il soutint avec force pour qu’il obtienne les pleins pouvoirs. Bien que les deux hommes ne s’apprécient guère, Laval devint de facto la cheville ouvrière du gouvernement de Vichy. Convaincu de la victoire de l'Allemagne, il prit le parti d'en atténuer le prix pour la France en s'engageant dans une collaboration de plus en plus équivoque avec l'occupant.
Renvoyé (13 déc. 1940) par Pétain qui souffrait de son arrogance et qui ne partageait pas tous ses points de vue, il revint sur scène quand les Allemands imposèrent son retour au maréchal en avril 1942 avec des pouvoirs quasiment illimités. Son discours radiodiffusé dans lequel il célébrait l'Allemagne et souhaitait la victoire, révulsa la population.
Désormais, la Collaboration allait se confondre avec sa personne qui joua un double jeu déshonorant en devançant les désirs de l'occupant allemand avec, entre autres, la création de la Milice, du S.T.O (1943) et surtout la déportation massive des Juifs dans toute la France.
Carl Oberg et Pierre Laval à Paris en 1943
Le 17 août 1944, alors que les Alliés s'approchaient de Paris, Laval, comme Pétain, fut emmené par les Allemands à Belfort puis à Sigmaringen avant de se réfugier en Espagne où il fut arrêté à Barcelone, le 2 mai 1945, puis remis, le 2 août, au gouvernement provisoire de de Gaulle.
Le 5 octobre, débuta son procès à l’instruction bâclée. Persuadé de pouvoir encore convaincre ses juges du bien-fondé de sa politique, l’ancien avocat qu’il était tenta vainement de se défendre au sein de la haine générale. Renonçant à être présent, le 9 octobre, sa sentence de mort fut prononcée devant son fauteuil vide. Les demandes de grâce émanant de différentes personnalités ne changèrent rien à son sort.
Pierre Laval durant son procès
Ayant tenté de se suicider la veille de son exécution avec une capsule de cyanure, il subit plusieurs lavages d'estomac. Puis, moribond, il fut amené sur un sentier le long de la prison de Fresnes devant le peloton d'exécution qui le fusilla.
Dans le même caveau reposent aussi :
Le fourgon funéraire emmène la dépouille de Pierre Laval au cimetière parisien de Thiais.
© MCP
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► René de Chambrun (1906 – 2002)
Fille unique de Pierre Laval et épouse de René de Chambrun, elle entretenait avec son père une relation fusionnelle et avait pour lui une admiration sans limites relevant de la religiosité.
Elle fut à l’origine du combat pour récupérer la dépouille de son père et lui donner une sépulture décente.
► Marguerite Laval (1888 – 1959)
Epouse de Pierre Laval et troisième membre pilier de la trilogie familiale, elle fut consciente du danger auquel s’exposait son mari, lequel, tellement certain de la valeur de sa politique, ne l'a pas écoutée.
7 septembre 2013
► Josée Laval (1911 – 1992)
Pierre Laval fut inhumé dans la 8ème division du cimetière de Thiais, dédiée notamment aux fusillés pour collaboration, avant que sa famille puisse transférer ses restes au cimetière du Montparnasse un mois plus tard.
Bien qu’en bordure de division, entretenue et régulièrement fleurie, sa tombe reste discrète.
Gendre de Laval, dont il était très proche, il fut un ardent défenseur de sa mémoire et milita en pure perte pour sa réhabilitation.
Avocat spécialisé dans le droit international, il descendait de La Fayette . Mobilisé en août 1939, il fut affecté en novembre comme officier de liaison au corps expéditionnaire anglais. Rentré en France fin août 1940, démobilisé, il partit aux Etats-Unis faire une tournée de conférences pour présenter son livre "I saw France fall. Will she rise again ?"
De nouveau en France en février 1941, à la Libération il se cacha avec sa femme. Mais, malgré ses nombreuses relations mondaines avec le milieu vichyste et allemand, lui et sa femme ne furent pas inquiétés n'ayant pas eu une part active dans la vie politique. L'instruction ouverte à son encontre par la cour de justice de la Seine fut classée sans suite le 11 août 1948.
Il continua à diriger son cabinet qui fut, jusque dans les années 1980, un des principaux cabinets d'avocats d'affaires franco-américain.
En 1960, il succèda à son père, Adelbert de Chambrun (1872-1962) - inhumé dans le caveau familial du cimetière de Picpus-, comme président de la cristallerie Baccarat dont il fut l'actionnaire majoritaire.
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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