Beaucoup le considère comme le pionnier, l’homme de la Frontière (Frontiersman) par excellence.
Mais qu’est-ce qu’un pionnier, un homme de la Frontière par excellence en cette Amérique naissante ?
Les Etats-Unis n’ayant pas encore la configuration qu’on lui connaît aujourd’hui, c’est celui dont la vie, tournée vers l’aventure et l’exploration, va inextricablement se mêler au grands moments de la défense des frontières existantes, à la conquête et à la colonisation de nouveaux territoires.
BOONE Daniel (1734 – 26 septembre 1820)
Cimetière de Franckfort, Kentucky (USA)
Boone, présent sur tous les fronts de l’Histoire en combattant pour l’indépendance, la conquête de la vallée de l’Ohio, la colonisation du Kentucky qu’il découvrit en 1769, etc. ne pouvait qu’en être au même titre que beaucoup d’autres grandes figures légendaires.
Boone fut inhumé près de Rébecca. En 1845, leurs dépouilles furent transférées à Franckfort dans le « paradis des pionniers". Mais, aujourd’hui encore, nombreux sont ceux qui croient que leurs corps sont toujours dans le petit cimetière familial près de Marthasville. D’autres, convaincus de leur transfert, demandent à ce qu’ils reviennent dans le Missouri.
Rébecca Boone (1738 - 18 mars 1813)
Née Bryan dans une famille de Quaker, elle avait épousé Daniel en 1756 ; elle lui donna dix enfants.
Même si ses prouesses ont été exagérées, il n’en demeure pas moins un remarquable témoin actif et privilégié de son temps.
Adversaire des Indiens ? Oui, mais seulement quand la nécessité aux frontières s’en fit sentir. Sinon, ce sont de pacifiques rencontres et le partage d’une intimité au point que les Shawnees l’adoptèrent.
Il mourut chez son fils à Marthasville (Missouri). La foule venue lui rendre un dernier hommage fut si dense que les funérailles eurent lieu dans la grange.
A la mort de sa femme, Rébecca , Daniel avait choisi un terrain appartenant à David Bryan, un cousin de Rébecca, pour l’y ensevelir. Ce terrain devint le cimetière familial.
La première sépulture à Marthasville
Cimetière familial de Boone-Bryan sur la Turque Creek, premier lieu d’inhumation de Boone, photographié en 1900
En 1908
Pierres tombales des Bryan
Au moment du transfert des restes de Daniel et de Rébecca, les pierres tombales restèrent sur place. Elles furent récupérées par un descendant de Boone qui en fit don au Central Methodist College de Fayette (Missouri) qui fit réaliser ce dessin.
La seconde, et actuelle, sépulture à Franckfort
Du haut d’une colline, sa tombe domine la rivière Kentucky
© penelope.uchicago.edu
© Chris Lumière
Sources principales :
-Les sites sur Daniel Boone sont très nombreux. Les plus intéressants et complets sont en Anglais
-Sinon en Français, un très bon ouvrage biographique: Vie et légende d'un pionnier américain - John Mack Faragher - Editions du Rocher (1996)
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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